Talentontwikkeling: “Geen goede kop”

Afgelopen week werd bekend dat Memphis Depay het aankomende seizoen gaat spelen voor Manchester United. Voor een mega bedrag is hij verkocht aan deze Engelse Topclub. Dat is extra mooi als je beseft dat deze speler vanaf 12 jaar speelt in de opleiding van PSV en  dus vanaf de D pupillen in Eindhoven actief is. Daarvoor was Memphis actief in de jeugdopleiding van Sparta Rotterdam.

Ik heb het geluk gehad dat ik zowel bij Sparta Rotterdam als bij PSV met Memphis heb  kunnen werken.  Bij beide clubs was het al snel duidelijk dat Memphis fantastisch kon voetballen. Grote vraag was voor velen of hij ook in staat zou zijn ook gedragsmatig de noodzakelijke stappen te maken. Niet iedereen was ervan overtuigd dat hij de absolute top zou halen.  De meningen verschilden daar erg over. En hoe konden we het beste uit Memphis halen?

Dit heeft mij de afgelopen jaren heel erg bezig gehouden. Hoe is het toch mogelijk in deze tijd van technologie dat daar in de voetballerij zo weinig gebruik van gemaakt wordt? Het is voor mij heel duidelijk dat we veel beter en feitelijker om moeten gaan met onze talenten. De tijd van kreten als “er zit een goede kop op” zijn echt voorbij.

Ik ben daarom samen met mijn broer in 2007 begonnen om een instrument te maken welke de ontwikkeling van een speler kan volgen en daarnaast ook een voorspellende waarde kan aangeven over deze ontwikkeling. We wilden een meetinstrument maken dat objectief de ontwikkeling van een speler volgt en waarmee we tevens ook het maximale uit iedere speler konden halen omdat we de vinger daadwerkelijk en feitelijk kunnen leggen op ontwikkelingspunten. Een Tool waarmee we talenten kunnen zien en ontwikkelen.

Maar wat is eigenlijk een talent? Als definitie voor een talent hanteer ik: “Iemand die in staat is om zichzelf te ontwikkelen”. Een talent heeft een grote mate van zelfreflectie en neemt zelf de verantwoording. Pikt er de zaken uit die in mogelijkheden ter ontwikkeling worden aangeboden. Elke speler is binnen de visie van de door ons gemaakte Tool uniek en ontwikkelt zich volgens een voor hem of haar toepasselijk en specifiek proces.

Een zeer belangrijk punt vonden wij dat er in onze Tool een koppeling moest zijn tussen gedrag en de voetbalvaardigheden. Deze combinatie miste ik in veel metingen die er binnen de voetballerij gedaan worden. Motivatie is namelijk de basis van handelen en noodzakelijk  voor de ontwikkeling van een speler. Maar om deze motivatie te meten moet je naar gedrag en handelingen kijken.

De ontwikkelde Tool meet periodiek meer dan 200 punten op fysiek, tactisch, technisch, persoonlijk, mentaal en maatschappelijk/sociaal gebied van een voetbalspeler. De input op deze punten vormt een holistisch totaalbeeld: een combinatie van gedrag en vaardigheden welke afgezet en beoordeeld wordt op rol en positie in het veld. De punten zijn bepaald op basis van wetenschappelijke onderbouwingen en gefundeerde en gewogen meningen in de voetballerij.  Mijn broer, ik en een team van deskundigen op medisch, fysiek en psychisch/ sociaal gebied zijn vele jaren bezig geweest om deze Tool te ontwikkelen, maar we zijn erin geslaagd: de TalentTool is een feit (www.talenttree.nu)! Er staat een Tool die de ontwikkeling van de speler dagelijks weer kan geven en ook een voorspelling kan geven waar zijn individuele top ligt.

De TalentTool is een interactief programma en kan dus overal waar toegang tot het internet is gebruikt worden. Spelers, trainers/coaches en clubmanagement hebben altijd toegang tot het systeem en kunnen nauwgezet alle ontwikkelingen volgen. Een speler kan inloggen op zijn profiel - de cockpit - en continu op de hoogte blijven van zijn vorderingen. Ook een trainer/coach ziet hoe ver zijn spelers zijn in hun ontwikkelingen. Hij kan zien wat voor soort persoonlijke begeleiding iedere speler nodig heeft. Met behulp van oefenstof van de trainer en de bibliotheek kan de speler zich, waar nodig, technisch en persoonlijk verbeteren. De TalentTool reikt hiervoor verschillende hulpmiddelen aan zoals: trainingsoefeningen, geschreven lesmateriaal en videobeelden. Er ontstaat op deze manier een verbeterplan. De speler is vervolgens zélf verantwoordelijk voor zijn ontwikkeling. De speler ziet wat de consequenties zijn van zijn eigen handelen.  Wordt heel bewust van zijn ontwikkelpunten en verbeteringen. Als hij de adviezen hanteert en hard traint, heeft dat een zichtbaar resultaat tot gevolg. Daardoor ziet de speler dat hij groeit en krijgt hij meer zelfvertrouwen. En dat zelfvertrouwen is een geweldig effect om je optimaal verder te ontwikkelen.

De afgelopen jaren zijn er veel talenten in Nederland gesneuveld op hun route naar hun individuele top. Veel talenten zijn gesneuveld tijdens hun jeugdopleiding. Niet omdat deze spelers de vaardigheden misten of gedragsmatig niet in staat waren om door te groeien naar de top. Nee… we namen afscheid van hen omdat de speler niet op dat moment het beste was. Maar de beste zijn op 10 jarige leeftijd is niet zo belangrijk. Het gaat erom de beste te zijn aan het einde van de opleiding. Het gaat om de voorspellende waarde van de ontwikkeling van een talent.

Ook Memphis heeft nog een mooie stap te maken. Kiest hij voor een club waar hij deze stap kan gaan maken? Bij een trainer die hem mogelijkheden aan gaat bieden zodat hij nog beter kan worden? Memphis zal gebruiken wat hij denk dat nodig is. Groei zal hij sowieso doormaken doordat hij hiërarchisch niet meer aan de top staat van het team zoals bij PSV. Er zullen vast enkele zeer grote spelers boven hem staan.  Daardoor zal hij zich ook gedragsmatig gebied verbeteren . Uiteindelijk zal de combinatie van vaardigheden en gedrag maken dat Memphis op zijn 24^ste jaar de Top zal zijn bij Manchester United: De wereldtop in de voetballerij.  En hij zal in gedachten lachen om diegenen die dat in 2008 niet hadden verwacht omdat ze vonden dat “er geen goede kop” op hem zat. En ik ben ervan overtuigd dat als in 2008 de TalentTool al operationeel geweest was, ik had kunnen bewijzen dat Memphis het in zich had om deze wereldtop te bereiken.  Gelukkig heeft mijn overtuigende intuïtieve stem nog een stukje kunnen bijdragen aan het feit dat dit talent toentertijd behouden bleef voor PSV.